Вологодская эмблема впервые появилась на военных знамёнах 1712 года. Композиция взята из книги "Символы и емблемата". Затем она вошла в Знамённый гербовник 1730 года.
Ещё в 1719 году Вологда стала центром провинции в Архангелогородской губернии. В 1780 году Архангелогородская была переименована в Вологодское наместничество (с 1784 года делилось на Вологодскую и Великоустюгскую области). С 1796 года - Вологодская губерния. В Вологодское наместничество входили уездные города: Архангельск, Великий Устюг, Вельск, Вологда, Грязовец, Кадников, Кола, Красноборск, Лальск, Мезень, Никольск, Онега, Пинега, Сольвычегодск, Тотьма, Усть-Сысольск, Шенкурск, Холмогоры, Яренск. Часть из них позже перешла в Архангельскую губернию.
Герб Вологды утвержден 2 октября 1780 года. Он использовался и как герб наместничества.
Использован рисунок О.Свириденко
5 июля 1878 года утвержден герб Вологодской губернии. В общем сохранилась композиция старого городского герба, но щит увенчала императорская корона, а вокруг щита появился дубовый венок, перевязанный Андреевской лентой.
Губерния просуществовала до 1929 года. Вологодская область образована 23 сентября 1937 года из части Северной области. В состав области входят районы: Бабаевский (г.Бабаево), Бабушкинский (с.им.Бабушкина), Белозерский (г.Белозерск), Вашкинский (с.Липин Бор), Великоустюгский (г.Великий Устюг), Верховажский (с.Верховажье), Вожегодский (пгт.Вожега), Вологодский (г.Вологда), Вытегорский (г.Вытегра), Грязовецкий (г.Грязовец), Кадуйский (пгт.Кадуй), Кирилловский (г.Кириллов), Кичменгско-Городецкий (с.Кичменгский Городок), Междуреченский (с.Шуйское), Никольский (г.Никольск), Нюксенский (с.Нюксица), Сокольский (г.Сокол), Сямженский (с.Сямжа), Тарногский (с.Тарногский Городок), Тотемский (г.Тотьма), Усть-Кубинский (пгт.Устье), Устюженский (г.Устюжна), Харовский (г.Харовск), Чагодощенский (пгт.Чагода), Череповецкий (г.Череповец), Шекснинский (пгт.Шексна). Города областного подчинения: Череповец, Вологда, Сокол, Великий Устюг.
Устав области, принятый 14 сентября 1995 года узаконил право области на обладание собственной символикой.
Закон о гербе Вологодской области принят Законодательным Собранием 28 октября 1995 года (№35-ОЗ) и утверждён губернатором 11 октября 1995 года. Герб повторяет герб Вологды 1780 года, но дополнен в верхней части золотой открытой короной. Официальное описание герба гласит:
"В червлёном поле выходящая из серебряных облаков десница в золотом одеянии, держащая золотую, украшенную драгоценными камнями державу и серебряный меч с золотым эфесом, положенный в перевязь; во главе щита - российская императорская корона, как она изображалась в губернских гербах, с развевающимися лазоревыми (синими, голубыми) лентами".
Десница символизирует справедливость, а также защиту Отечества. Держава - символ власти, государственности, прав субъекта Российской Федерации. Императорская корона символизирует исторический государственный территориальный статус Вологодской земли. Красный цвет гербового щита символизирует власть и мужество, золото служит обозначением изобилия и могущества, серебро - благородства, света и чистоты.
Законами от 21 ноября 1996 года (№117-ОЗ, подписан губернатором В.Е.Позгалевым 29 ноября) и 14 июля 1998 года (№290-ОЗ, подписан 19 июля) были внесены изменения в Закон о гербе, однако, все они касались только правил использования герба.
Использовано изображение герба c официального сервера Вологодской области