9 января 1922 года на части территории Иркутской губернии РСФСР была создана Монголо-Бурятская автономная область, которая после вхождения Дальневосточной Республики (ДВР) в РСФСР была объединена 30 мая 1923 года с Бурят-Монгольской автономной областью (была создана 27 апреля 1921 года в составе ДВР) в Автономную Бурят-Монгольскую ССР. После принятия в 1936 году новой Конституции СССР 26 сентября 1937 года из состава Восточно-Сибирского края была выделена Бурят-Монгольская АССР, а сам край разделен на Иркутскую и Читинскую области. При этом ранее входивший в состав Бурят-Монгольской АССР Агинский аймак был передан в состав Читинской области, как Агинский Бурят-Монгольский национальный округ, а Аларский, Боханский и Эхирит-Булагатский (без байкальского побережья) аймаки были преобразованы в Усть-Ордынский Бурят-Монгольский национальный округ Иркутской области (центр - пос.Усть-Орда, позже переименован в п.Усть-Ордынский). С 16 сентября 1956 года округ был переименован в Усть-Ордынский Бурятский национальный округ. После принятия в 1977 году новой Конституции СССР национальный округ был переименован в автономный и стал называться Усть-Ордынский Бурятский автономный округ. С принятием в 1993 году Конституции Российской Федерации автономный округ получил статус субъекта РФ.
16 августа 1997 года по истечении 10 дней после официальной публикации 06.08.1997 в газете "Панорама округа" №88 (532) вступил в силу подписанный 25 июля 1997 года главой Администрации Усть-Ордынского Бурятского автономного округа В.Г.Малеевым закон Усть-Ордынского Бурятского автономного округа №19-ОЗ "О гербе и флаге Усть-Ордынского Бурятского автономного округа", принятый окружной Думой 17 июля 1997 года. В статье 4 этого Закона приведено описание герба округа. Гербом округа является щит, разделенный по диагонали вправо на серебряное и зеленое поля. В центре помещен золотой круг с серебряным изображением бурятского солярного знака "арбагар". По четырем сторонам от круга изображены маленькие золотые кружочки (безанты). "Арбагар" является древним бурятским солярным знаком, символизирующим бесконечный круговорот жизни, движение, вечность, счастье, триединство Вселенной, Земли и бурятских племен и аналогичен солярным знакам других народов: калмыцкому "has temdeg", тибетскому 'junden", санскритскому "swastika'. Авторами проектов герба являются художники Булгатов А.А. и Дамбиева М.Р.
Копия аутентичного текста закона предоставлена М.В.Ревнивцеву и.о. управляющего делами Администрации УОБАО Л.Мальковской с письмом от 29.12.1999 №874
Серебряный (белый) символизирует молоко - важнейший и основной продукт питания бурят. Зеленый - растительные богатства округа.
21 января 2000 года Дума УОБАО Постановлением №357 утвердила Закон "О внесении изменений в Закон округа "О гербе и флаге Усть-Ордынского Бурятского автономного округа". Текст Закона подписал Председатель Думы Л.А.Хутанов. Согласно этому закону слово "арбагар" везде в официальных описаниях заменено на слово "триада"