Замок Выборг был основан шведами в XIII веке. Права города получены в 1403 году от шведского короля Эрика Померанского.
Тогда же, в 1403 году, Выборг получил и первую городскую печать. На ней изображалась литера W под тремя коронами. На печати 1448 года литера и короны уже разнесены в разные части щита.
В 1710 году Выборг занят русскими войсками.
На военных знамёнах 1712 года эмблемой Выборга был слон, идущий влево от зрителя. Попытки создания "русского" герба для Выборга не увенчались успехом. В итоге городу был оставлен старый шведский герб.
В знаменном гербовнике 1729-1730 годов герб для знамен Выборгского полка описывался следующим образом:
"по старому, какой прислан из Выборга: на лазуревом поле внизу литера W, поперек полоса золотая, под нею три короны, а сверху два ангела с крыльями, в одеянии красном, крылья у одного лазуревые, а у другого желтые"
Официальный герб города Выборга утвержден Екатериной II 4 октября 1788 года по докладу Сената "О гербах городов Рижской, Ревельской и Выборгской губерний и некоторых городов Олонецкого наместничества" (закон №16716):
"Выборгский старый. Щит разделен на две части: в верхней в красном поле три золотые короны, в нижней в голубом поле золотая литера W; над щитом два ангела"
Использованы материалы книги А.М.Пашкова "Гербы и флаги Карелии", 1994
В 1812 году герб Выборга было решено сделать гербом Выборгской губернии. В связи с этим был разработан новый городской герб. 2 октября 1817 года императором был утвержден такой герб для Выборга: на синем фоне двухбашенная Выборгская крепость, на ее правой большей башне флагшток и флаг, над крепостью золотая литера "W". Над щитом каменная корона.
Использованы материалы книги А.М.Пашкова "Гербы и флаги Карелии", 1994
Выборг окончательно отошел к Советскому Союзу по итогам второй мировой войны. До этого он находился на территории Финляндии.
В советское время был составлен проект герба Выборга. В центре композиции портовый кран. Выпускались значки с таким гербом, но официально он не утверждался.
Использовано изображение герба из книги Н.О.Миронова "Каталог современных гербов городов стран содружества на значках", Минск, 1995.; предоставленное В.Марковым (Санкт-Петербург).
28 ноября 1994 года утвержден герб Выборга (восстановлен исторический герб).
Авторский рисунок герба Выборга любезно предоставлен "Геральдикуму" Дмитрием Ивановым (г.Екатеринбург)
В декабре 2003 года утверждены герб и флаг муниципального образования "Выборгский район". Герб МО почти точно повторяет герб города, разница лишь в деталях короны. Разрешается использовать герб без щитодержателей-ангелов, с короной непосредственно на щите, либо в виде одного лишь щита.