Первым "таганрогским" гербом был герб Таганрогского полка (1776), составленный герольдмейстером князем Щербатовым и внесенный в его знаменитый гербовник. Описание герба (современное):
"Щит пересечен. В верхней части, в золотом поле, крестообразно положены деревянный морской киль натурального цвета и вымпел, красный на серебряном флагштоке. В нижней части, в зелёном поле, серебрный силуэт части крепости, от верхних углов к низу".
"Верхняя часть герба (киль и вымпел) говорит о том, что город является военно-морской базой флота; а нижняя часть - что он является крепостью.
Рисунок и текст из книги Н.Н.Кузьменко "Из истории Таганрогского герба" предоставлены В.Марковым (Санкт-Петербург)
Герб Таганрога утвержден 27(15) апреля 1808 года. Щит четверочастный со срединным щитком, в первом серебряном поле, два лазуревых пояса; во втором пурпурном поле вензелевое имя государя императора Петра Великого и дата основания Таганрога "1698"; в третьем лазуревом поле осетр; в четвертом серебряном поле два золотых якоря и кадуцей. В золотом срединном щитке червленый крест.
В 1802-1887 годах существовало Таганрогское градоначальство.
Здесь приводится авторская реконструкция герба Таганрогского градоначальства, выполненная Н.Н.Кузменко.
В 1811 году утверждена другая версия герба. Щит пересечен. В верхнем золотом поле положенный кадуцей, нижнее поле рассечено; в первой зеленой части черный якорь, во второй черной части золотой сноп.
Рисунок из гербовника П.П.фон Винклера
Реконструкция герба города 1960-х годов: в красно-синем (цветов советского флага РСФСР) щите золотой якорь и наложенная на него шестеренка. Рисунок реконструирован по значку.
Рисунки и текст из книги Н.Н.Кузьменко "Из истории Таганрогского герба" предоставлены В.Марковым (Санкт-Петербург)
22 декабря 1966 года (решение №45 городского Совета депутатов трудящихся города Таганрога - информация Н.А.Соболевой) утвержден советский герб Таганрога.
Автор этого варианта герба - Владимир Федоренко.
Официальное описание герба Таганрога 1966 года согласно справочнику Меликаева и Сержана:
"Герб города Таганрога утвержден IX сессией X созыва Таганрогского городского Совета депутатов трудящихся 22.12.1966г. Герб города во многом походит на учрежденный в 1808 году. Это сделано с таким расчетом, чтобы подчеркнуть преемственность в историческом развитии города. 2 голубыми полосами на белом фоне в первой четверти щита символически изображены 2 великие русские реки: Волга и Дон - это один из географических признаков, использованных в гербе города. Во второй четверти щита в красном поле литера "П" и римская цифра "I" - это вензель имени создателя города Петра I. Здесь арабскими цифрами указана дата основания города - "1698". Второй символический признак города, который мы находим в третьей четверти герба, - это Азовское море с его рыбными богатствами. Осетр на голубом поле герба - это символ Азовского моря. В четвертой четверти изображены бронзовая шестеренка и красный силуэт промышленного предприятия на белом фоне, символизирующие Таганрог как город высокоразвитой промышленности и прежде всего - машиностроения".
24 февраля 1995 года был восстановлен исторический герб образца 1808 года. Официальное объяснение:
"Щит разделен на четыре части. В первой, в серебряном поле, две лазуревых (голубых) горизонтальных полосы; во второй, в пурпуровом поле, золотые: вензелевые изображения имени Петра I b lfns "1698"; в третьем, лазуревом (голубом) поле - серебряная рыба осетр; в четвертом, серебряном поле, два золотых якоря, положенных крестообразно и на них золотой же Меркуриев жезл вертикально. В середине щита, в золотом маленьком щитке - червлёный греческий (прямой) крест".
В отличие от варианта описания 1808 года, в описании 1995 года уточнены цвета вензеля Петра I (царский золотой цвет), осётра (серебряный - близкий к естественному цвету рыбы); крест назван греческим, что символизирует древность самого города и древность культурных традиций населения Приазовья.
В 2002 году герб Таганрога был утвержден в новой редакции. По настоянию Геральдического совета при Президенте РФ был восстановлен серебряный цвет вензеля Петра I и уширенный крест в щитке (эти элементы не конкретизировались в описании 1808 года, но на утвержденном рисунке они были именно такими). Официальное описание герба изменилось:
"Щит четверочастный, с сердцевым щитком. В первой, серебряной части - две лазуревых (голубых) полосы. Во второй, пурпурной части - вензелевое имя Петра I в виде инициала П, сопровождающееся римской единицей внутри и точкой слева, и под ним надпись - 1698; все фигуры серебряные. В третьей, лазуревой части - серебряный осетр в пояс. В четвертом, серебряном поле - золотой кадуцей поверх двух положенных накрест золотых якорей (наподобие речных, с двумя лапами) того же металла. В золотом поле сердцевого щитка - червлёный вписанный уширенный крест"
Рисунки и текст из книги Н.Н.Кузьменко "Из истории Таганрогского герба" предоставлены В.Марковым (Санкт-Петербург)