Герб Саратова был создан в 1725-1727 годах Франциском де Санти и в последующем использовался на знамёнах Саратовского полка, был включен в Знаменный гербовник графа Б.К.Миниха (1729-1730).
Соболева Н.А., "Российская городская и областная геральдика XVIII-XIX вв", М, 1981
Официально герб Саратова был утвержден 23 августа 1781 года указом Екатерины II Великой вместе с гербами других городов Саратовского наместничества (ПСЗ, т.XXI, №15215) с описанием:
"в голубом поле три стерляди, означающие великое сей страны изобилие таковыми рыбами"
Изображение герба выполнено по книге Н.Сперансова "Земельные гербы России"
В соответствии с реформой Б.В.Кёне в конце XIX и до 1918 года в Саратовской губернии и в делопроизводстве Саратовского уезда использовался модифицированный герб, представлявший собой: в лазуревом поле положенные в опрокинутый вилообразный крест три серебряные стерляди; в вольной части - герб Саратовской губернии.
По материалам Саратовского областного музея краеведения; информация М.В.Ревнивцева
С 60-х годов XX века в городе в оформлении витрин, сувениров и другой реклано-сувенирной продукции широко использовался прежний герб Саратова 1781 года. В 1986 году почтой СССР была выпущена почтовая карточка с оригинальной почтовой маркой, содержавшей изображение города Саратова.
5 февраля 1997 решением Саратовской городской Думы №3-20 было утверждено "Положение о гербе города Саратова" со следующим описанием герба:
"Герб города Саратова представляет собой голубой щит в соотношении ширины к высоте 8:9, в котором помещены три серебряные стерляди в виде вилообразного креста, означающие "великое сей страны изобилие таковыми рыбами"
28 мая 1998 года Решением Саратовской городской Думы №5-51 "О внесении изменений и дополнений в "Положение о гербе города Саратова" от 28 мая 1997 года (за подписью заместителя главы городского самоуправления - секретаря городской Думы Н.Косова) была утверждена новая редакция "Положения о гербе города Саратова", в которой описание герба гласило:
"2. Герб города Саратова представляет собой прямоугольный щит голубого цвета высотой 9 и шириной 8 модулей с волнообразным закруглением по нижней грани в виде фигурной скобки, обращенной заострением вниз. На нем изображены 3 серебряные стерляди: означающие "великое сей страны изобилие таковыми рыбами". Стерляди ориентированы от верхних углов щита и середины нижней грани головами к центру композиции, образуя собой греческую букву "эпсилон", символизирующую "выбор достойного пути на перекрестке жизненных дорог". Стерляди, расположенные в верхней части щита, изображены спинами друг к другу, а стерлядь, находящаяся в нижней части, изображена спиной к правой части щита".
Положение просуществовало еще полгода, но в ноябре было признано утратившим силу. 18 ноября 1997 года Решением №13-108 Саратовской городской Думы было введено новое "Положение о гербе города Саратова". Теперь описание герба города таково:
"2. Герб города Саратова представляет собой традиционный геральдический щит. На нем изображены три серебряные стерляди, означающие "великое сей страны изобилие таковыми рыбами". Стерляди ориентированы от верхних углов щита и середины нижней грани головами к центру композиции, образуя собой греческую букву "ипсилон", символизирующую "выбор достойного пути на перекрестке жизненных дорог". Стерляди, расположенные в верхней части щита, изображены спинами друг к другу, а стерлядь, находящаяся в нижней части, изображена спиной влево от зрителя. Геральдическое описание герба города Саратова гласит: "В лазоревом (синем, голубом) поле три серебряные стерляди головами к сердцу щита; нижняя стерлядь обращена спиной вправо" (геральдически правая сторона располагается слева от зрителя)".
Использованы материалы, любезно предоставленные М.В.Ревнивцеву заместителем Главы городского самоуправления - секретарем городской Думы Ю.Б.Казариновым с письмами от 13.01.2000 №16-01-16 и от 01.03.2000 №137-01-16