В 1708 году город Каргополь вошёл в состав Ингерманландской губернии, но уже в 1709 году он включен в Белозерскую провинцию Новгородской губернии. В 1776 году Каргополь "назначен" уездным городом Олонецкой провинции Новгородской губернии, в 1784 году - уездным городом Олонецкого наместничества, с 1801 года - уездным городом Олонецкой губернии.

Эмблема Каргополя - агнец на пылающем костре - впервые появилась на военных знамёнах 1712 года. Композиция взята из книги "Символы и емблемата".

В знаменном гербовнике 1729-1730 годов герб для Каргопольского полка описан так:

"белый баран, лежащий в огне на дровах, что учинил Санти, поле лазуревое"

Герб уездного города Каргополя утвержден 16 августа 1781 года (закон №15209) вместе с другими гербами Новгородского наместничества.

"В голубом поле лежащий в огне на дровах баран"

Использованы материалы статьи О.Рево в журнале "Наука и жизнь" №11, 1981,
а также текст Полного Собрания Законов Российской империи.

14 июля 2004 года глава Каргопольского района В.Байпшис подписал Решение сессии Собрания депутатов №11 от 30 июня 2004 года "О гербе муниципального образования "Каргопольский район". Этим решением приняты Положение о гербе и рисунок герба муниципального образования "Каргопольский район". Согласно тексту Положения:

"3.1. Геральдическое описание герба Каргопольского района гласит: "В лазоревом (синем, голубом) поле серебряный, с золотыми рогами баран, лежащий на золотых головнях; все объято червленым (красным) с золотой тонкой каймой пламенем".
3.2. Обоснование символики герба Каргопольского района.
За основу герба Каргопольского района взят историче-ский герб уездного города Каргополя Олонецкой губернии Новгородского Наместничества, Высочайше утвержденный 16 августа 1781 года, подлинное описание которого гласит: "В голубомъ поле лежащiй в огне на дровахъ баранъ натурального цвета. (Старый герб)".
Центр современного района - город Каргополь, один из древнейших городов русского Севера, известен с XII века.
Каргополье - самобытный очаг культуры, сложившийся в сложных условиях взаимоотношений финно-угорских и славянских племен, политического и экономического влияния Новгорода и Москвы, взаимного проникновения язычества и христианства. По одной из версий, изображение барана в огне символизирует связь с языческим обрядом жертво-приношения барана, что было широко распространено на Русском Севере. В некоторых приходах Каргопольского уезда существовало "баранье воскресенье", во время которого крестьяне закалывали барана и приносили в жертву Илье-пророку. Видимо, этот ритуал и был положен в основу герба 1781 года.
Серебро - символ мудрости, чистоты, веры.
Золото - это знак земного и небесного величия. Означает христианские добродетели: веру, справедливость, милосердие, смирение и мирские качества: могущество, знатность, постоянство, богатство.
Лазурь - символ истины, чести и добродетели, чистого неба и водных просторов.
Костер - символ тепла, активности, домашнего очага.
Красный цвет - символ мужества, жизни, праздника, красоты.
3.3. Авторская группа:
реконструкция герба: Константин Моченов (г.Химки);
обоснование символики: Галина Туник (г.Москва);
компьютерный дизайн: Юрий Коржик (г.Воронеж)".