В Российской империи город именовался Тельшев и входил в Ковенскую губернию.

Герб Тельшева утвержден 6 апреля 1845 года вместе с другими гербами Ковенской губернии.

"Щит разделен на две половины: в верхней герб Ковенский: в голубом щите памятник, воздвигаемый в воспоминание отечественной войны 1812г., с надписью "На начинающего Бог"; у подножия его две соединяющиеся между собой реки в знак, что г. Ковно стоит при слиянии рек Немана и Вилии. В нижней в красном поле изображен кадуцей Меркурия, как символ торговли".

Использованы материалы гербовника П.П.фон Винклера и архива В.Маркова