Ярославская провинция была образована в составе Санкт-Петербургской губернни в 1719 году. C 1777 года Ярославль стал центром наместничества. Ярославская губерния существовала с 1796 года.

Ярославская губерния просуществовала до 1929 года. Ярославская область РСФСР образована 11 марта 1936 года.

31 октября 1997 года губернатор своим Постановлением №689 объявил конкурс на лучший проект герба, флага и гимна области. Он же стал председателем конкурсной комиссии.

Поначалу большую поддержку получил вариант флага из белой, жёлтой и зелёной горизонтальных полос. Он даже вошёл в законопроект о символике области. Но официально его так и не утвердили.

После долгих споров Дума всё же приняла Закон о флаге и гербе. Это произошло 27 февраля 2001 года.

Флаг принят такой – жёлтое полотнище с чёрным идущим медведем в центре. Медведь несёт на плече серебряную секиру с червлёным древком. Отношение длины полотнища к его ширине равно 3:2.

Приведённый здесь рисунок флага выполнен Паскалем Гроссом на основании информации, поступившей из Администрации Ярославской области, и воспроизводится с его разрешения.

На печати Ивана Грозного (1583) эмблемой Ярославля была рыба. Медведь стал территориальной эмблемой Ярославской земли вероятно в XVII веке, в Большой Государевой книге "Титулярник" медведь с секирой уже трактовался как герб князя ярославского. В описании герба (Знаменный гербовник) 1729 года указывалось, что поле щита золотое, медведь чёрный, а секира ("чекан") червлёная. Согласно легенде медведь попал на герб Ярославской земли в память об убитой Ярославом Мудрым медведице, которая напала на него в этих местах. Медведь мог изображаться на золотом либо лазуревом поле, пока на городском гербе не установился привычный нам серебряный цвет. Областные власти решили сделать фоном для медведя (и на гербе и на флаге) золотой для отличия от флага и герба города Ярославля.

Предпринимались попытки разработать и утвердить штандарт главы Ярославской области. Здесь представлен один из проектов штандарта главы области, разработанный М.Медведевым.

Изображение предоставлено "Вексиллографии" Дм.Ивановым