В 1577 году Могилев получил привилей на магдебургское право. В нем был описан первый герб - "башня кирпичная, высоко выведенная".

По материалам книги А.Титова "Геральдика белорусских городов", Минск, 1998

В середине XVII века герб изменился. Различные источники описывают причину изменения герба по-разному. Одни утверждают, что городская шляхта в 1661 году организовала заговор против русского воеводы Могилева, истребила русский гарнизон стрельцов и сдала город гетману Великого княжества Литовского П.Сапеге.

Другие говорят о мятеже жителей города против притеснений русскими стрельцами. В результате которого был уничтожен весь стрелецкий гарнизон, и в город приглашены литовско-польские войска.

Так или иначе, в честь этого события 9 июня 1661 года городу королем Яном Казимиром был дарован новый герб: в синем поле три крепостные башни, в открытых воротах средней башни рыцарь с поднятым мечом, вверху щиток с гербом "погоня".

По материалам статьи Анатолия Вараввы в газете "Путешественник";
Изображение герба приводится по буклету фирмы "ТиВ", 1991

Могилев присоединен к России в 1772 году при первом разделе Польши.

Известны варианты герба, где место литовской "погони" занимает двуглавый российский орёл.

Изображение из книги А.Титова "Городская геральдика Беларуси", Минск, 1989

Герб города Могилева утвержден 16 августа 1781 года с другими гербами городов Могилевской губернии:

"В верхней части щита половина Российского герба, в знак того, что сие Наместничество просоединено к Империи Российской. В нижней же - старый герб: всадник на коне, в красном поле"

Использованы материалы гербовника П.П.фон Винклера

В 1968 году волгоградский завод "Сувенир" выпустил значок с изображением проекта герба Могилева, где на красном поле изображались три холма (элемент герба Могилевской губернии).

Рисунок выполнен по значку из коллекции В.Маркова (Санкт-Петербург)

3 января 2005 года увидел свет Указ Президента РБ №1 "Об учреждении официальных геральдических символов административно-территориальных единиц Могилевской области". В указе содержалось положение о гербе и официальное описание герба города Могилева:

"Герб города Могилева представляет собой изображение на голубом фоне барочного щита трех серебряных башен, в открытых воротах средней из которых находится серебряный рыцарь в доспехах с поднятым над головой мечом. Вверху над воротами на усеченном по своему основанию круглом красном щите под кровлей центральной башни находится серебряный вооруженный всадник с мечом и щитом. Нижний угол щита, отделенный изображением башен, зеленый".

Использованы материалы Национального реестра правовых актов РБ